Tu oficina digital gratuita, programas y sitios específicos

En Internet hay gran cantidad de recursos para la oficina hogareña, los trabajos del cole y el estudio profesional. Y por supuesto todo freware (gratuito), procesadores de texto y planillas de cálculo, calendarios y software para sincronizar contactos, páginas con cientos de fuentes y gigabytes de espacio para guardar tus archivos.

Entre las alternativas sin cargo de paquetes de oficina, el más popular es OpenOffice.org, que incluye, un procesador de texto, una hoja de cálculos y un software de presentaciones. El nuevo Google Pack incluye StarOffice 8 (la suite de Sun Microsystems que costaba 70 dólares). StarOffice y OpenOffice.org comparten el mismo código fuente.
Incluye también un programa para presentaciones gráficas que desafiará al popular PowerPoint de Microsoft.

Los usuarios que dispongan de menos recursos de sistema pueden probar con el procesador de texto Abiword, o la planilla de cálculo Gnumeric, ambos compatibles con los formatos del Office de Microsoft, GNOME Hispano es un interesante sitio de consultas.

Si en tu PC no se puede instalar programas, la solución está en la ofimática online, en Google Docs, solo requiere una cuenta Google (dirección de Gmail), Ajax13 en español, ThinkFree, incluye 1 GB para almacenar archivos en línea, o Zoho, que ofrece plugins para ver archivos dentro del Internet Explorer y el Firefox, o para crear y editar los archivos almacenados en Zoho desde Microsoft Office.

También puede ser útil authorPOINT, un conversor gratis de presentaciones en formato PowerPoint XP o 2003 a Flash.

Para formato PDF. Adobe ofrece el Reader ( no es online, debés instalarlo en la PC).

Hay lectores gratis, con menos prestaciones, pero menos exigentes para la PC: Foxit) por ejemplo.

Para crear PDF se puede usar el OpenOffice.org, o instalar una impresora virtual de PDF, que se selecciona desde cualquier aplicación al imprimir, y generará un PDF. Entre las más populares están PrimoPDF ( www.primopdf.com ) y BullZipPDF ( www.bullzip.com ).

Para complementar los textos y las presentaciones puede resultar útil darles una apariencia diferente con nuevas tipografías; hay varios sitios que ofrecen familias gratis, como www.fontreactor.com (requiere registrarse), www.showfont.net , neatfonts.com , www.searchfreefonts.com , betterfonts.com , www.showfont.net y www.fonts500.com .


Para agendar

La agenda de citas, o calendario, para los usuarios de Firefox o Thunderbird, las opciones más lógicas son Lightning (se integra al cliente de correo Thunderbird ) o Sunbird , una aplicación que no requiere de las otras para funcionar. Ambas se descargan de www.mozilla.org/projects/calendar/ . Hay que tener en cuenta que son versiones beta, pueden tener algunos errores.

Otras alternativas son EssentialPIM, en español y puede importar datos de Outlook, o Chaos Manager, permite sincronizar sus datos con otra PC.
Es posible tener toda nuestra agenda al día en la PC, o usar una versión en línea como las que ofrecen Google, Microsoft y Yahoo! incorporada a sus servicios de correo electrónico; pero ¿qué sucede si queremos sincronizar unos con otros, como hacemos normalmente con el e-mail?

En el caso de Google, hay que instalar Remote Calendars para intercambiar datos con Outlook 2003 y 2007 , o Provider, un agregado para Sunbird o Lightning que permite acceder al Google Calendar desde esas aplicaciones, pero no almacenar una copia en la PC. En ambos casos habrá que obtener la URL del calendario (se lista en Configuración>Detalles de la página).

Los usuarios de Yahoo! tienen la aplicación Autosync, en la página de Argentina aparece como Intellisync ), que permite intercambiar datos entre Outlook , Outlook Express y Palm Desktop, con el calendario y los contactos de Yahoo!.

En el caso de Live, el servicio de Microsoft que ahora integra Hotmail con funciones de oficina, hay un agregado gratis de Microsoft, el Office Outlook Connector para Outlook 2003 y 2007, permite acceder al calendario y los contactos (para bajar los mensajes hay que suscribirse a la versión paga de Hotmail), mmmm…

Quienes quieran tener una copia de sus archivos en línea pueden apelar a los clientes de webmail, o a servicios dedicados, como Box.net , tiene 1 GB de almacenamiento en la versión gratis, Omnidrive también 1 GB, iDrive, 2 GB, Xdrive de AOL, 5 GB y ofrece una aplicación que monta esa carpeta virtual como un disco duro en la PC, o Mediamax, 25 GB, pero tiene un límite de 1 GB por mes para la versión gratis.

Para almacenar fotos, Flickr ( www.flickr.com ), Photobucket ( www.photobucket.com ), Picasa ( picasaweb.google.com ).

Windows Live quiere ser la base de otras aplicaciones y dispositivos, incluidos los de su competencia.

Windows Live funde en una misma raíz aplicaciones de Microsoft para compartir imágenes, enviar mensajes instantáneos y correos electrónicos o escribir blogs. Inclusive un instalador común para todas estas aplicaciones ya fue anticipado dos meses atrás, Y se envió un mail a los usuarios de Hotmail que todavía no migraron a Windows Live, anunciando que próximamente serían migrados en forma automática respetando los formatos personales.

Microsoft es consiente que hay productos de su competencia que tienen una amplia penetración de mercado, por lo que, decidieron abrir los servicios a todos esos productos. Windows Live Mail conecta no sólo a Windows Live Hotmail sino también a los servicios de correo web más utilizados, incluidos Gmail y Yahoo Mail. Windows Live Writer permite escribir post en los más importantes blogs de la web. Shadowrun es el primer videojuego que se puede jugar simultáneamente en la PC y en la consola Xbox 360, mediante Windows Live y Xbox Live.

La influencia de Windows Live será clave para la inminente batalla por los servicios de descarga de vídeo de alta definición, en la que Sony y Apple van a jugar, hasta ahora, el papel protagónico.